乙肝“大、小三阳”的主要差别是“大三阳”乙肝病毒的HBeAG阳性，而“小三阳”抗-HBe阳性。乙肝“大、小三阳”只是病毒量多少、传染性大小、病毒复制高低的区别。一般来说，“小三阳”表示病毒量少、传染性小、病毒复制低下。而近年的最新科研发现，肝炎的发病与乙肝病毒基因变异有关，部分“小三阳”患者存在着乙肝病毒基因前C区变异，由此可导致病情加重，常见于血清谷丙转氨酶反复升高或持续高于正常值的1-2倍，注射乙肝疫苗无抗体产生者。

那么，“小三阳”到底要不要治疗吗？这往往需要进一步作HBV-DNA(即乙肝病毒核酸聚合酶)检测，HBV--DNA作为病毒复制最直接的证据，是鉴别患者血液有无传染性的重要依据。因为在相当一部 分“小三阳”人群中存在着HBV-DNA(+)。通常认为，这部分人群体内发生了乙肝病毒前C 区变异，也就是说体内有病毒持续活跃复制，但检测出来的只是“小三阳”状态，实际上也有传染性。

小三阳一种表现为乙肝病毒 DNA 低水平复制，肝功能正常或轻度异常，腹部 B 超脾稍厚，称为慢性乙肝病毒残留期。

这种情况约占 小三阳 患者总数的 20%，目前国内对此种患者最容易忽视。如果不积极治疗，任其发展，可导致肝硬化、肝癌。

如果小三阳DNA检测呈阴性，肝功能、B超等均长期正常，可以动态监测，定期检查。或对HBV-DNA阳性者作适当的抗病毒治疗。

这种情况约占小三阳 患者总数的60%--70%，目前国内外尚无进一步治疗的方法。一味追求转阴而服用大量治疗性中西药物只会增加肝脏负担，甚至招致不良后果。

最严重的是乙肝病毒DNA高水平复制，肝功能不正常，称为“e 抗原阴性的慢性乙肝 ”。

这种情况约占小三阳患者总数的 10%，它的特点是病毒复制活跃，传染性强，是由于乙肝病毒变异所致。

这种小三阳反而比大三阳严重，其转化为肝硬化、肝癌的几率更高。在治疗上可采取“肝细胞透析疗法”，促使乙肝病毒 快速转阴，肝功能恢复正常。

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